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Comenzar es siempre difícil

- ¿Cómo fueron los comienzos de ALBENA?

- Empezamos desde muy de abajo, sin recibir ayuda de la administración, trabajando mucho y sin cobrar nada, intentando vivir de otra cosa. De todos modos, desde el inicio, nos estructuramos como empresa, una Sociedad Limitada creada por Carles y por mí. De entrada, le dejamos claro a quienes participaban que cobrarían según vendiésemos las representaciones. De nuestro bolsillo sólo invertimos en la escenografía y el vestuario. Diseñadores, iluminadores y vestuaristas no cobraron: no teníamos dinero. Tardamos 3 o 4 años en que la gente se hiciera una idea de qué y quiénes éramos ALBENA.

- ¿Cuál fue el primer montaje?

- Currículum, un monólogo. Nos fue bastante bien, sabíamos lo que queríamos y nos acercamos bastante: buscábamos algo que llegase a la gente y que no fuese caro de vender. No queríamos que se notase que no teníamos medios, sino que pareciese que no necesitábamos más. Logramos cien representaciones en un año y pico; y eso para un primer espectáculo está bien. Luego, empezaron a venir espectáculos mejores y todo se disparó, en especial cuando fuimos invitados al festival internacional de Sitges.

El teatro: una cuestión de supervivencia

- ¿Qué tipos de ayudas recibís?

- Tenemos una subvención, pero ésta nunca fue lo suficientemente cuantiosa para permitirnos trabajar con entera libertad. Por ejemplo, nunca hemos coproducido con Teatres de la Generalitat Valenciana o el Centro Dramático Nacional. El espectáculo más grande que hemos podido presentar, con 14 actores, lo hemos hecho por encargo de una sala independiente. En algunas ocasiones, instituciones y empresas privadas no se involucraron tanto como nos habían prometido, y nos hemos vimos obligados a suspender actividades.

- ALBENA es una compañía exitosa. ¿Tienen problemas compañías como la vuestra?

- No, tenemos problemas. Por ejemplo, creamos Artefactes, un espectáculo infantil que ganó el año pasado el premio de Teatres de la Generalitat; sin embargo, apenas nos salieron bolos... Nos invitaron con esa obra a la feria de Tárrega, que tiene mucha proyección... Fuimos, como todo el mundo, a porcentaje de taquilla. Pasamos cuatro funciones y se quedó gente fuera; con todo, a la hora de hacer la liquidación, como el público infantil paga menos y como, además, hubo que pagarle a la SGAE y la mitad de los espectadores eran programadores y periodistas, perdimos dinero —el montaje de la obra necesita un camión—. Y así siempre. Incluso salas muy prestigiosas de Barcelona y Madrid te ofrecen ir al 50 % de taquilla, sin base ni nada. Entonces, cuanto más sales, más dinero pierdes, a menos que seas Els comediants, La Cubana, Els joglars, etc. 

- ¿Perdéis dinero cuando salís?

- Ten en cuenta que, además de pagar los sueldos, hay que invertir en publicidad. En lugares como Madrid o Barcelona estamos hablando de invertir varios millones de pesetas en la promoción, el transporte, el hotel y las dietas. Y por taquilla no entran, precisamente, millones. Entonces, te vienes con unas buenas críticas y algún premio debajo del brazo, sí, y con un agujero económico importante. Por esta razón, aunque te requieran mucho, no se puede ir a todas partes. Claro, también podríamos hacer sólo funciones que nos dejaran dinero... Pero así no abriríamos mercados. Para consolidarse, como ocurre en el campo: hay que sembrar, si quieres recoger.

- ¿Y cómo equilibráis estas pérdidas?

- Las ayudas del Ministerio de Cultura y de Teatres de la Generalitat, más las taquillas de cuando actúas en Valencia, nos ayudan a equilibrar los presupuestos. Por otro lado, en los bolos nos manejamos con márgenes. Cuando voy a un bolo (cobrando un precio fijo), unas veces gano más y otras menos; pero nos aseguramos de que no perdemos. Mientras tanto invertimos en la plusvalía del nombre, y que es lo que aumenta, en definitiva, el cachet de la compañía.  En resumen: salvo que tengas mucho nombre, nunca llegas a vivir claramente del teatro.

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