Ironía,
encuentro y turismo
en las calles valencianas
Juan
Pablo Palladino
juanpabloteina@yahoo.es
La
fiesta de Fallas en Valencia, España, encuentra sus antecedentes
a mediados del siglo XVIII, como parte de los festejos de San José
(19 de marzo). En ese entonces, se exponía públicamente
en tablados junto a la pared algunos muñecos (ninots) que hacían
alusión a personajes, conductas o temas censurables. A la par,
los niños hacían pilas con trastos viejos y material combustible
que también recibían el nombre de Fallas, cuenta en su artículo
Antonio Ariño. Todo era quemado la noche de la víspera de
San José ante la concurrencia pública.
La fiesta popular fue evolucionando (intentos de prohibición por
parte de algunas autoridades, primero, e impulso gubernamental con premiación
incluida, después) hasta convertirse en un evento masivo. Hoy,
se trata del más importante festejo en Valencia y su explotación
turística atrae a personas de todas partes del mundo.
Los imponentes ninots, que se exponen en cada esquina promovidos
desde sus respectivas agrupaciones falleras, son verdaderas esculturas
gigantes de yeso, papel y madera. Plantados en el centro de las intersecciones
viarias durante días, siguen haciendo gala de la crítica,
la ironía y la alusión burlesca (unas más que otras)
como motivos principales.
La magnitud de la falla está generalmente relacionada con el poder
adquisitivo de cada agrupación, que varía lógicamente
según el sector socioeconómico al que pertenece (son los
vecinos que la integran quienes en definitiva, durante todo el año,
aportan su cuota).
Durante el período de Fallas, el tráfico en la ciudad se
ve gravemente trastornado por los numerosos cortes de calle, y la circulación
peatonal se incentiva notoriamente gracias al turismo y el ocio de los
habitantes que beben del asueto escolar y, en menor medida, laboral.
Las calles se llenan de gente que, durante el día, visita los muñecos,
contempla los desfiles de falleras (mujeres vestidas con trajes típicos)
y hace girar velozmente la rueda del consumo. Durante la noche, acuden
a los bailes y recitales que ofrecen las agrupaciones en forma gratuita
-sin que por ello algunas decidan hacer su reunión privada aparte-
que duran hasta el amanecer. En estos casos, la venta de bebidas y de
tentempiés representa una buena fuente de ingresos para los promotores.
Los días de Fallas son, a la vez, días de estruendosos petardos
que satisfacen las horas de los más pequeños (y de muchos
grandes), entusiasmados con la faena de tirar explosivos compulsivamente.
Al mediodía, la Plaza del Ayuntamiento es el escenario de la mascletá:
una seguidilla de cargas arrojadas al aire por diestros ingenieros pirotécnicos,
que dura alrededor de un cuarto de hora y donde el ritmo de las explosiones
y la potencia de las mismas son los puntos de atracción para los
miles de concurrentes que bordean, a escasos metros, la base de despegue.
Por las noches, al ritual de estallidos se le añaden los colores
y las formas diversas que la magia del fuego dibuja en la espesa negrura
de la noche durante un lapso de media hora. Estos espectáculos
reciben el nombre de castillos. En ambos casos se trata de cientos
de kilos de pólvora.
La noche del 19, la gente se aglutina a partir de medianoche frente a
los ninots a la espera de que el final de pequeños castillos
de fuego dé inicio al incendio controlado de los enormes y cómicos
muñecos, cada uno a su tiempo. Después se bailará
otra vez hasta el amanecer para terminar tomando chocolate caliente con
churros o buñuelos de calabaza, como la tradición lo sugiere
y la lucrativa explotación comercial de las fiestas populares (de
la cual no pocos se benefician) lo determina.
En cualquier caso, las Fallas arrojan a las gentes de a pie a las calles
de una ciudad moderna, especialmente atestada de vehículos. Amén
de los desacuerdos y enfados que suscita este evento en no pocos, es imposible
desconocer que las vías urbanas se muestran durante cuatro días
más vivas que nunca: son, por excelencia, lugares de encuentro.
Y uno llega a pensar que se cargan de sentido.
