ENTREVISTA A CLAIRE DIX

«En estos momentos Dublín es como un sitio en construcción permanente»

Irlanda es actualmente una de las economías más pujantes de Europa. Y las importantes inversiones recibidas en los últimos años están provocando significativas transformaciones en la capital, Dublín. La fotógrafa irlandesa Claire Dix ofrece aquí algunas claves para entender un proceso que tiene muchas similitudes con lo que ocurre en otras ciudades europeas.

Lucio Latorre
lucioteina@yahoo.es

La República de Irlanda es uno de los países miembros de la Unión Europea que mayores cambios ha experimentado en la última década. Es uno de los Estados que mejor ha sabido aprovechar las oportunidades surgidas en el contexto de la unión.

En la actualidad goza de una de las economías más pujantes y diversificadas. Así, en los últimos tiempos, en tierras irlandesas han ido desembarcando poderosas firmas multinacionales, lo que, lógicamente, significa que ha ido recibiendo grandes flujos de inversiones. Y los cambios y transformaciones que las inversiones acarrean no se limitan, especialmente cuando son elevadas, al ámbito de su estricta aplicación, sino que van más allá y dinamizan otros muchos sectores de la economía.

En épocas de bonanza económica, ya sea incipiente o consolidada, el sector inmobiliario, el de la construcción, es de los primeros en notar los beneficios. De hecho, el estado del sector inmobiliario suele ser uno de los indicadores que mejor reflejan la situación económica de un país. Si el sector va bien, la economía también. Si no, no. Esa más o menos es la lógica general. Es ahí cuando a menudo aparecen, se inflan y luego explotan las burbujas inmobiliarias que vienen a decir que la situación, en realidad, no iba tan bien como parecía, se habla de la especulación de la tierra y esas cosas... (Para una visión mas detallada al respecto, se puede ver «El ladrillo y el globo: arquitectura, idealismo y especulación con la tierra» de Fredric Jameson.)

Dublín, la capital de Irlanda, no es la excepción. Al menos en cuanto aquello del empuje de la construcción y los cambios sobre la ciudad. Dublín está en cambio permanente, a punto tal que las enormes grúas que se levantan por todas partes se han vuelto ya parte de la estampa  de la ciudad.

Estos procesos, por lo general, tienen sus partes positivas y otras que no lo son tanto. A pedido de teína, la artista gráfica irlandesa Claire Dix realizó una serie de fotografías en las que se aprecian algunos de los rasgos más marcados del Dublín actual.

A continuación, la conversación que mantuvo con esta revista.

En las fotografías se aprecia claramente el contraste entre elementos que recuerdan rasgos tradicionales de la ciudad (carros tirados por caballos, calles empedradas, torres y fachadas de edificios antiguos) con las grúas que se erigen por todas partes y que están transformando el aspecto de Dublín. ¿Qué te sugieren esos contrastes?

La foto de la que hablas la tomé en Smithfield, que es un lugar que se desarrolló relativamente hace poco en el centro de Dublín. Es principalmente una zona residencial, pero cuenta también con un importante espacio público abierto donde se hacen conciertos y donde una vez al mes hay una feria de caballos. Cuando yo fui ahí con mi cámara, fui pensando sólo en tomar fotos de la grúas que se levantan en esa zona y realmente me había olvidado de que ese día estaba la feria de caballos. En realidad no estaba buscando una foto que mostrara los contrastes de la ciudad vieja y de la nueva o algo por el estilo. Lo cierto es que fue sólo una coincidencia.

Salvo en escasas excepciones, las ciudades que han pasado por un proceso de crecimiento y transformación urbanos como el que atraviesa Dublín, se han preocupado más en potenciar el uso del automóvil (con la ampliación de avenidas o creando vías de circulación que antes eran peatonales...) que en preservar los lugares de uso y encuentro público. ¿La superposición de las luces de tráfico sobre las fotos tienen que ver con eso o responden más a una cuestión estética?

Ésa era la intención de las fotos, sobreimprimir luces del tráfico nocturno con fotos de las grúas. Cuando me pidieron que colaborara con teína como fotógrafa que vive en Dublín y que comentara qué significa eso, los automóviles y las grúas fueron las primeras cosas que me vinieron a la mente. En estos momentos, Dublín es como un sitio en construcción permanente.

Hay un nuevo sistema público de transporte que está siendo instalado, y una cantidad de otros proyectos que se están llevando adelante al mismo tiempo, y creo que la mayoría de la gente de Dublín se ha resignado a tener que pasar durante algunos años más por entre medio de las zonas de construcción para ir a sus trabajos.

De todas maneras, acá se está haciendo lo opuesto de estimular el tráfico; han aumentado el número de líneas de autobuses y el nuevo sistema de transporte público está orientado a conseguir que la gente deje de traer sus coches a la ciudad.

No sé cuán exitoso resultará esto, ya que a la gente le gusta demasiado eso de usar el coche. Intentar atravesar la ciudad con el coche en horas punta no es algo recomendable. Para el tamaño que tiene Dublín, es ridículo el tiempo que toma ir de una punta a otra de la ciudad. Hay gente que viene a la ciudad desde pueblos que están tan sólo a veinte millas o un poco más a las afueras de Dublín, y en horarios punta les puede tomar hasta dos horas hacer ese recorrido. Es ridículo. Y los precios de las viviendas son igual de ridículos.

¿Pueden estas fotos leerse también como una referencia al vértigo de la vida diaria, a esa necesidad de vivir a máxima velocidad que se ha transformado en un estilo de vida de las grandes ciudades?

Supongo que sí, aunque no creo que eso necesariamente tenga que ser algo malo. Aunque sí quizá eso del vértigo diario, que es algo que no suena muy placentero.

¿Se está perdiendo en Dublín calidad de vida urbana, en cuanto a la pérdida de espacios de uso público?

Creo que en su mayor parte, la transformación que se está haciendo sobre el centro de Dublín es algo bueno. Smithfield es realmente un área muy atractiva ahora, y antes de que Temple Bar fuera realizado era una zona bastante degradada, así que creo que es bueno ver áreas de la ciudad que van siendo rejuvenecidas; lo mismo que ver cómo cada vez más gente se decide a ir a vivir de vuelta al centro histórico y ese tipo de cosas. Pero también es cierto que hay una gran cantidad de edificios que se construyeron recientemente, sobre todo bloques de apartamentos. La verdad es que fueron construidos muy rápidamente.

Cuando estás en ello da la sensación de que fueron hechos con materiales muy baratos, las paredes parece que estuvieran hechas de papel y cosas como ésas. Y encima son clones del resto de los otros bloques que se levantaron por toda la ciudad en los últimos años. Éste es un asunto polémico actualmente, que incluye casos de corrupción en la reocupación de terrenos alrededor de la ciudad. No voy a entrar en este tema porque no tengo todos los detalles al respecto.

De todas maneras, no parece haber demasiada reverencia por ciertos edificios y lugares históricos de la ciudad. A fin de cuentas es algo que tiene que ver con el dinero. Por ejemplo, hay un edificio histórico muy importante a la vuelta de la Oficina Central de Correo en O´Connel Street que está a punto de ser demolido, para que en su lugar se construyan locales comerciales. En ese sentido sí se están perdiendo muchas cosas a cambio de que el negocio pueda prosperar.

Estás trabajando en un proyecto que aborda este tipo de cuestiones referidas a la vida en Dublín. ¿Podrías comentar algo de lo que estás preparando?

Se trata de una serie de retratos de gente en sus casas. Como lo decía antes, alquilar y comprar propiedades en Dublín es realmente caro. Creo que es la ciudad europea con el costo de vida más alto; o al menos es una de las tres más caras. El de la vivienda es un gran problema social que tenemos aquí debido a ello, y la cantidad de gente sin hogar va en aumento.

Las fotos van a ser sobre diferentes personas en situaciones diferentes, y de condiciones financieras variadas, como estudiantes, inmigrantes, muchas familias y algunos amigos, en sus respectivas casas. Con suerte, les dará a quienes las vean una idea de los niveles de vida que hay aquí en estos momentos, y de lo poco que se puede conseguir en Dublín a cambio de las enormes sumas de dinero que tienen que malgastar para ello.